Астрономи з'ясували походження білих плям на Церері

Недавня місія НАСА до карликової планети Церери виявила яскраві, світлі плями шари на її поверхні. У новому дослідженні, проведеному вченими з Техаського університету в Остіні, США, спільно з колегами з Лабораторії реактивного руху НАСА, були детально вивчені фактори, що впливають на вулканічну активність, в результаті якої сформувалися ці добре помітні плями, які можуть відігравати важливу роль у перемішуванні інгредієнтів для можливого зародження життя на інших планетах.

Вулкани на Церері являють собою криовулканы. Вулкани такого типу формуються на поверхнях планетних тіл з крижаними оболонками, під якими знаходиться солона вода, звана криомагмой. Криомагма знаходить собі шлях до поверхні і виливається через отвори і тріщини в корі. Вчені вважають, що криовулканы на поверхні супутника Юпітера Європи можуть допомагати перемішувати компоненти, необхідні для формування складних органічних молекул, які здатні стати основою для зародження життя.

"Криовулканизм відіграє велику роль в тих системах, в яких ми здійснюємо пошук життя, - сказав провідний автор нового дослідження Марк Хесс (Marc Hesse) зі Школи геонаук їм. Джексона Техаського університету в Остіні. – Тому ми намагаємося зрозуміти ці крижані оболонки і їх поведінку".

Церера сформувалася багато мільярдів років тому з каменю і льоду, тому вчені не очікували зустріти на ній геологічну активність. Однак виявлення орбітальним апаратом НАСА Dawn світлих плям на поверхні Церери, ймовірно, вказує на недавні виверження криовулканов. Розплавлення і перемішування криомагмы принципово можливо при місцевому розігріві поверхні карликової планети в результаті зіткнень з астероїдами, однак знайдену зондом Dawn світле пляма розташовується всередині ударного кратера Оккатор, сформованого більше 20 мільйонів років тому. Сліди виверження криомагмы вказують на її більш пізніше походження згідно з отриманими вченими НАСА даними, її вік становить не більше 400000 років. Але як могла ця магма не затвердіти під тонкою крижаною корою протягом майже 20 мільйонів років?

Для відповіді на це питання команда Хесса розглянула ряд факторів, здатних уповільнити охолодження рідкої криомагмы, включаючи виділення прихованого тепла і зниження теплопровідності кори при її нагріванні. В результаті при моделюванні з урахуванням цих чинників дослідники не змогли досягти тривалості охолодження рідкої криомагмы до замерзання більше 10 мільйонів років, однак вже ця цифра значно наближає опис процесів, що протікають при охолодженні криомагмы, до результатів вимірювань, проведених за допомогою апарату Dawn.

Дослідження опубліковане в журналі Geophysical Research Letters.

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що на Церері виявили сліди древніх океанів.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на сторінку Bigmir)net на Facebook: facebook.com/bigmir.net.

Категория: Обо всем